Hommage à Henri Richaud

Henri Richaud nous a quittés hier après-midi.

Inutile de rappeler aux Saint-Rémois qu’il fut maire de notre ville pendant 18 ans de 1971 à 1989 et conseiller général de 1973 à 1985. Pendant ses trois mandats, de nombreuses réalisations ont permis à notre ville de se développer dans nombre de secteurs (voir ci-dessous).

Au-delà de ses qualités de gestionnaire, Henri Richaud était surtout un homme agréable, discret, affable et pour tout dire attachant.

Avant d’être élu, les Saint-Rémois le connaissaient déjà puisqu’il a été directeur pendant de longues années de l’école de la République. Tous les habitants de cette ville qui ont eu le privilège d’avoir Henri Richaud comme enseignant en ont gardé un souvenir marquant.

Depuis 1989, date à laquelle il a quitté la mairie, Henri Richaud s’était retiré de la vie politique « active ». Il a néanmoins continué à s’intéresser de près à la vie de sa ville. Un exemple parmi tant d’autres, en 2003, il avait souhaité être symboliquement le millième signataire de la pétition citoyenne demandant l’organisation d’un référendum afin de conserver et réhabiliter cette école de la République à laquelle l’ancien directeur, qu’il était, était tant attaché.

C’est d’ailleurs à l’occasion du départ en retraite d’une employée de l’école de la République que beaucoup de Saint-Rémois, cet été, ont eu le plaisir de voir pour la dernière fois Henri Richaud lors d’une manifestation publique.

Je n’ai pas eu la chance d’avoir Henri Richaud comme instituteur, mais il m’a néanmoins beaucoup appris. J’ai toujours en mémoire, pour y avoir assisté parmi le public, la manière dont il présidait le conseil municipal lors de son dernier mandat. Impassible et bonhomme, je l’ai rarement vu hausser le ton face à une opposition pourtant extrêmement pugnace.

En 1989, Henri Richaud m’a fait l’honneur de me demander de figurer sur sa liste : par le biais du système électoral à la proportionnelle (instauré en 1983), la liste emmenée par Henri Richaud, minoritaire, a obtenu six élus. C’est suite aux démissions de Messieurs Richaud et Bachini que je me suis retrouvé conseiller municipal d’opposition entre 1989 et 1995.

Elu maire en 1995, j’ai toujours été très attentif aux conseils que pouvait me prodiguer mon illustre prédécesseur. En voici deux à titre d’exemple. « Rappelle-toi que l’intérêt public prime toujours sur l’intérêt privé.» « Quand tu accordes un droit ou un avantage particulier à quelqu’un, n’oublie pas de faire preuve d’équité, il faut que tous ceux qui sont dans la même situation soient traités de la même manière »

Il écrivait également dans le bulletin municipal de février 1985 : « Pour le Maire de tous les Saint-Rémois, cette démocratie au quotidien se fonde sur des valeurs acceptables pour tous, celles du libéralisme intellectuel, moral, politique qui suppose le respect mutuel, la compréhension des autres, la prise en compte des différences et conduit à la nécessaire solidarité. »

A quelques semaines d’intervalle, la ville de Saint-Rémy a perdu deux de ses plus grands serviteurs : Marcel Bonnet et Henri Richaud. Ils se connaissaient, se côtoyaient, s’appréciaient et ont travaillé main dans la main de nombreuses années au service de Saint-Rémy et des Saint-Rémois. Ce sont deux pages de la vie de Saint-Rémy qui se sont tournées et elles formeront à jamais un des chapitres les plus marquants de son histoire.

Henri Richaud, comme René Char, était originaire du département des Alpes-de-Haute-Provence.
« Le réel quelquefois désaltère l’espérance.
C’est pourquoi, contre toute attente, l’espérance survit.»
René Char

Réalisations de Henri Richaud

Je me suis replongé dans les archives municipales et j’ai redécouvert l’ampleur des réalisations du maire Henri Richaud.

Son action a tout d’abord porté sur la création d’équipements publics toujours essentiels :
- Des équipements sportifs : notamment le COSEC, la salle Jean-Macé, l’ensemble sportif Sans-Souci, les terrains de tennis,
- Des équipements pour les services publics : l’école Mas Nicolas, la caserne des Sapeurs-forestiers, et une collaboration à la création du collège (en tant que maire et conseiller général).

Il a également participé au développement urbain de la ville telle que nous la connaissons aujourd’hui :
- par la valorisation du centre ancien : mise en place de l’OPAH, aménagement de la place Favier et la rue du Parage,
- par la création de nouveaux quartiers et de logements : lotissements (Bannieux, Blanchin, le Vert village), espaces dédiés aux logements sociaux (la Petite Crau, le Pré des vergers), et zone d’aménagement concerté Mas Nicolas.

Henri Richaud s’est enfin attaché à donner une place réelle à l’éducation et à la culture dans notre ville :
- dans le domaine du patrimoine : en initiant la restauration de la collégiale (toiture et clocher), en soutenant la création du Centre d’art Présence Van Gogh (achat de l’hôtel Estrine par la Ville),
- pour la jeunesse : en structurant les transports scolaires, en mettant en place le centre aéré, - en faveur de la culture : en créant l’Ecole de musique, en aidant au maintien d’un cinéma, en permettant l’ouverture de la bibliothèque municipale,
- du côté des traditions : par la création du rendez-vous annuel de la Transhumance.

Et beaucoup d’autres actions encore menées au quotidien.

3 commentaires pour “Hommage à Henri Richaud”

  1. 15 novembre 2007 à 19:42
    véronique dit :

    quelle surprise en lisant la provence ce matin, leur article ressemble étrangement à votre bulletin d’hier. Le métier de journaliste n’est plus ce qu’il était !!!!!

  2. 22 novembre 2007 à 8:44
    ARISTOTE dit :

    Bravo Monsieur Herve CHERUBINI pour ce blog qui permets à vos concitoyens de converser avec vous en direct, voilà un bel exemple de démocratie participative.
    Dans votre programme merci de bien vouloir inclure des lotissements pour permettre aux St Remois d’accéder dans des conditions normales a la propriété. Merci et à bientôt

    ARISTOTE

  3. 3 décembre 2007 à 14:06
    ARISTOTE dit :

    je souhaite vivement que le quartier Pégomas soit partie intégrante de Saint Rémy. En effet, les habitants se sentent délaissés par leurs élus quant à l’éclairage très insuffisant, le dépôt anarchique des ordures ménagères, une absence totale d’illuminations dans les rues, pas de shémas efficace d’évacuation des eaux pluviales, et pas d’entretien du trottoir du bd de la Libération semé de nids de poule (donc dangereux pour les personnes âgées). Je sais, Monsieur le Maire que vous prendrez en considération ma requête. Merci de tout coeur.

Laisser un commentaire